A pesar de su aspecto exterior, los tetra briks no están formados sólo por cartón (algo lógico si se tiene en cuenta que se usan para contener líquidos). La celosa supone un 75% del envase, pero además contiene unas capas de plástico (un 20% del peso) y una lámina de aluminio (supone en torno al 5% del total). Esta particular composición impide que pueda ser depositado en el contenedor azul destinado al papel, sino que tienen que tirarse al amarillo, con el resto de envases alimentarios.
En el proceso de reciclaje el cartón y el aluminio se separan por completo para ser reutilizados por sus respectivas industrias, mientras que el plástico polietileno se gasifica para servir de combustible para las máquinas que llevan a cabo el proceso.
